最近这些年以来,随着中国社会和教会的不断发展,教会的活动也变得丰富多彩了起来,很多教会开展了各种各样的活动,其中有一些不禁让人感到耳目一新。但是问题也随之而来,伴随着各种各样教会活动的开展,教会一直以来的绝对重头戏——讲道却有意无意的被轻视了。有一些牧者发现,讲道问题已经成为了当今中国教会最严重的问题之一。
在南方某城市教会长期全职服事的刘牧师正是这些牧者当中的一位,他认为牧者必须要用心预备讲章,这样的讲道才能改变人。
环境不好,所以不能好好预备讲章?
怨天尤人并不是旷野中以色列百姓的专利,而是绝大多数人们遇到艰难、患难时下意识的第一反应,甚至就连传道人群体也是常常如此。刘牧师自己也是一名传道人,自然他也跟很多传道人打过交道。他发现,最近这些年以来很多传道人把很多问题也包括传道人不能好好预备讲章的问题归咎到了环境的变化上,尤其是当下愈来愈忙碌、快速、碎片化的环境,以及信徒的世俗化和对讲道更加挑剔。
对此,刘牧师认为无论如何我们都不能怪环境。环境不好,这个当然在很大程度上确实也是事实,社会的快速发展变化、信徒们受到世俗主义的影响,世俗化的问题非常严重、很多基督徒的信仰客观来说是有很多退步的……这些都是事实,但是作为教会,我们绝不能“逆来顺受”,只是眼睁睁地被动接受这些;对教会来说,最重要的永远都是使命,教会的使命就是传福音,然后牧养好教会。
面对不好的环境,我们很容易去说很多没有任何营养和意义的废话,怪这怪那,不是说不能怪,而是这些负面、消极的话并没有任何意义,只会白白消耗我们宝贵的时间和精力。刘牧师承认,可能我们面临的环境确实有不好的、艰难的地方,但是这个时候我们要做的绝不是怨天尤人而是要去积极反思,不然我们就要成为今天这个时代新的旷野中的以色列百姓了。比如作为讲道人,我有没有做好讲台上的讲道服事?环境确实不好,但是无论如何信徒们也没有说不让牧者讲道。有的讲道人可能会不同意,会反驳说自己在积极地去做。可是既然好好地去传福音了,既然好好地去讲道了,那么为什么是现在这样的结果呢?为什么信徒的数量没有什么增长?为什么信徒的生命好像也没有多少提升?
教会不能够发展很大程度上是因为教会偏离了核心
刘牧师认为教会之所以没有多少增长,最重要的原因是教会偏离了焦点。比如说,现在很多教会开展了很多的事工,又是小组化,又是各种团契,然后各种各样的培训也搞了很多,什么门徒培训、同工培训、领导力培训,“培训多得不得了”。很多教会花了很多时间在忙碌这些东西,不是说这些东西一定不能做,但是问题在于忙活了一大堆可是教会却没有什么增长或者增长很少很少。
为什么会这样?刘牧师说:“因为都在忙活着这些事情。我们把牧者同工还有弟兄姊妹的时间和精力都耗在这许多的事情里面了。作为教会牧者,今天有一场退修会我得去参加,明天有一个什么活动我也得去参加,然后经常还要开会什么的,天天忙得要命,像是赶场一样,忙都忙不过来。”最终的结果就是牧者常常根本就没有多少时间和心思认真地祷告、读经,不能够安静地默想上帝的话语,也没有充足的时间预备讲章。
“讲章不能够很好的预备的话,站在讲台上讲道怎么可能有什么力量呢?这是绝对不可能的。”刘牧师说。讲道没有力量,台下的弟兄姊妹们他们的生命就得不到充足的供应。时间长了,信徒就觉得无所谓了,教会聚会可去可不去,没有什么期待。就算来了教会也只是习惯性的来,只是混一混时间,来的时候是两手空空的来的,等到聚会结束以后仍然两手空空的就回去了,什么也没有得到。然后有新人过来的话,因为什么也没有得到,下一次很可能就再也不来了。为什么不来?因为教会没有给他什么东西,他没有得到任何自己想要的东西。
“说白了,这样的讲道讲着讲着就把人都讲跑了。”他感叹说:一场讲道下来,没有达成这样的效果:讲道讲得很好啊,下次我还要来!那为什么会出现这样的情况,而且这样的情况在现在很多教会里面好像还越来越普遍了?这样的问题是谁造成的?
作为牧者,刘牧师丝毫没有推卸自己的责任:“我们不能简单粗暴、不负责任地把问题和责任都推到信徒头上,说信徒不渴慕什么的,比起来信徒的问题,真正的问题是牧者自身的问题。一名牧者可能已经讲道讲了许多年了,也可能教会信徒已经听这名牧者讲道听了很多年了,但是这么多年下来,信徒连自己是否得救没有都不知道、不确定,这样的话当然是牧者自身的问题。因此,作为牧者和传道人,我们必须要在上帝和基督面前认真反省,检讨自己的问题和责任。”
凡事都可以做,但是把道讲好比什么都重要
看基督教历史,比如约翰卫斯理的时代、司布真那个时代,或者是美国的觉醒时代, 那个时候没有多少团契,没有多少教会活动,现在教会有的东西那个时候很多都没有,但即便如此那些时候非常复兴。当讲道信息被宣布出来的时候,无数的人们认真、用心聆听,生怕一不小心错过什么,很多人听得眼泪哗哗的。刘牧师拿出教会历史作为例子强调说,所以,今天的我们一定要回到正轨,今天教会最根本的问题、最核心的问题就是没有把上帝的道讲好,这是很多问题的根源。或者这样说,把道讲好了的话,很多问题自然而然就没有了,可是如果没有讲好道的话,那么很多乱七八糟的问题都会出来。
他强调说,现在很多教会都在做小组、团契、门训等等很多的事情。这些事情都可以去做,但是我们必须要知道的是,这些都不是最根本的,根本的只有一件事情,那就是讲道和听道。我们不能够太过于高举小组、团契、门训等这些东西,这些都只是一种辅助性的工具,用得好的话可以锦上添花,但是最重要也最基础的一定是讲道。如果讲道人很认真地预备讲道、对待讲台服事,在上帝面前情词迫切地祷告,这样的时候圣灵一定会工作的。“在使徒行传当中,彼得为什么能够做到一场讲道让三千人悔改呢?彼得搞小组了吗?并没有。圣经记录说他们一起吃饭、赞美上帝,但是估计应该没有像今天的很多教会一样搞小组化什么的。可是却有那么多的人悔改,原因是有圣灵强烈的工作。相信基督教历史上任何时期都没有现在这个时代这么多的花样,可是复兴和发展跟这些并没有太大的关系。今天我们搞了这么多的事情,不仅仅是国内的教会,全世界范围的教会可能都是这样的,搞了很多很多的事情,可是并没有很大的发展和复兴。”实际上,很多教会不仅仅是没有发展和复兴,而是陷入到不断衰退的窘况当中,教会人数不断减少,年轻人很难进入教会。刚刚信仰的时候可能多少还会来教会,原本很多人对这些年轻人寄予厚望,期待他们成长以后能够做很大的事情、被上帝很好地使用,可是事实常常是他们好不容易长大了,干脆再也不来教会了。为什么会这样?很简单,因为教会的讲道没有吸引力,吸引不了年轻人。
刘牧师再次强调——教会千万不能够被很多的东西带偏,被很多的东西吸引过去,天天喊着小组化!团契!培训!刘牧师认为,不是说这些东西不能做,但是这些绝对不应该成为教会和牧者、信徒的焦点。如果把时间和精力用在搞这些事情上面的话,最后就会发现,好几年的时间过去了,教会也搞了很多事情,但是信徒的信仰却没有多少成长。
小组、团契、培训、门训什么的这些确实都可以并且也需要做,但是不能够投入太多的时间和精力,或者说这些不能够成为教会的主流。
作为教会的牧者、传道人,最重要的工作就是一定要把上帝的道讲好。每一位讲道人,无论是主日礼拜的讲道,或者是周中聚会、青年团契的讲道,一定要把道讲好。什么叫讲好?那就是用他最大的从上帝那里得到的能力,然后好好的祷告还有预备讲章,这样才能把一场讲道讲好。“我相信,这个比什么都重要”,刘牧师如此说。
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